創造力、学習力を育くむウォーター・レジャーは親子で楽しむ
子供時代の夏休みの思い出といえば、海や川、プールでびしょ濡れになって過ごしたそんな場面を思い浮かべる人も多いはず。灼熱の太陽の下で「水」は、いつの時代もなによりの遊び相手なのだ。そんな自らの夏の思い出が胸をかすめたなら、この夏、お子さんを連れて出かけてみてはいかがだろう。
都心からほど近いところにあるウォーターテーマパークは、一日中いても飽きない充実したプールの種類とその広さが魅力。この夏、埼玉にある東武スーパープールに国内最大級の屋外キッズプール、じゃぶじゃぶアドベンチャーが登場した。500リットルの水が頭上に降り注ぐ巨大バケツ、回転式すべり台や噴水遊具など、安全が考慮されたキッズ向けのアトラクションがズラリ。子供たちにとっては難関な身長制限のあるアトラクションだが、ここではスリリングなウォータースライダーまでも親子で楽しめる。
雨の日に出掛けるなら新横浜にある日産ウォーターパーク。日産スタジアム内にある温水を利用した室内プール施設には、ウォータースライダーや流水プールから、ジャグジー、サウナ、アロマルームまで22ものプールがあり、幅広い年代層が一同に楽しんでいる。
シティホテルのプールは気軽に出掛けられる都心の穴場スポット。ANAインターコンチネンタルホテル東京のガーデンプールは東京タワーを目の前にしながらリゾート気分が味わえる。水着やタオル、ゴーグルまで全て貸し出してくれるので、空いた時間、学校や仕事の後に気軽に泳ぎに行くことができる。9月4日までの夏休み期間中、サマースペシャル宿泊プランをご利用で１２歳以下の子供たちは館内9つのレストラン&バーでアイスクリームが食べ放題だ。
南国ムードたっぷりのホテルニューオータニのアーバンサマーリゾートは、25メートル幼児用プール、さらには水深3メートルの飛び込みプールまでもがある。「都内ホテルにあるプール施設の中では最大の広さを誇ります。プールサイドには米国西海岸に本店を構えるレストラン、トレーダーヴィックスが出店し、ハンバーガーやロコモコ、トロピカルカクテルを取り揃えています。お子様にはシェイクやアイスクリームなどをご用意していますよ」と言うのはホテルニューオータニの広報、石黒孝大さん。子供たちが水遊びに夢中になっている間、大人たちはプールサイドで、カクテルを飲みながらリラックスした時を過せる。
福島県いわき市。東京から少し離れた場所ではあるが、オリジナリティー溢れる体験型水族館アクアマリンふくしまは是非チェックして欲しい。この水族館には、磯、干拓、砂浜そして田んぼや小川などを再現した広大な人工ビオトープがあり、そこは世界最大級のタッチプールと呼ばれる。ビオトープの中には小魚やヒトデ、貝などたくさんの生き物が自然に近い環境下で生息している。また、併設された釣り堀では釣った魚をその場で調理して食べることもできる。アクアマリンふくしま命の教育課の古川建さんは施設の社会的な役割を踏まえこう語る。「水と陸の境目はたくさんの生き物が生息する重要な場所です。そういったところへ行く機会を持たない近ごろの子供たちに、まずは人工の安全な環境で予行練習してもらい、自然や生物へ関心を持つ動機付けを与えられたらと思っています。それは子供たちが環境問題へ目を向ける第一歩に繋がるはずです」。
都内近郊でも屈指のレジャースポット、江ノ島にある新江ノ島水族館が定期的に開催している「お泊まりナイトツアー」は、閉館後の夜の水族館ツアー、クイズやレクリエーションなどののち、館内で一晩を過ごすという人気のユニークな体験プログラムだ。「昼間はあまり姿を見せないサメたちがダイナミックに泳ぎ回る大水槽を前にみんなで寝てもらいます。ペンギンやアザラシが腹這いになって眠っているなど、昼間は見ることのできない動物たちの姿が観察できますよ。貸切りで薄暗くなった館内に興奮してなかなか眠れず、一晩中水槽を眺めている子もいますね」。と、にこやかに話すのは新江ノ島水族館の広報チーム、井上麻子さん。このプログラムは子供限定と親子限定とに日が分かれ、親子限定プログラムでは、大人の方が元気よく質問する姿もあるとか。この水族館では他にも、顔も髪の毛も濡らさず、泳げない人でも水中を歩くことができるダイビング機材、シーウォーカーを利用した、イルカ水中観察などを開催している。どちらのプログラムも事前予約が必要。人気が高くすぐに定員に達してしまうこともあるのでの早めの予約を。
Tobu Super Pool Kids
Jabujabu Adventure
0480-93-1200
www.tobuzoo.com/pool-special
Tobu Dobutsu Koen Station, Tobu Isesaki line
Adult ¥2,000, child ¥1,000
Open until Sept. 5
Jabujabu, Nissan Water Park in Yokohama
045-477-5040
www.nissan-stadium.jp/waterpark
Shinyokohama Station, JR Yokohama line
Adult ¥500, under-13s ¥250
ANA InterContinental Tokyo
Garden Pool
03-3505-1111
www.anaintercontinental-tokyo.jp
Tameike-sanno Station, Nanboku and Ginza lines
Visitors: weekdays ¥6,000 (after 3pm ¥3,000), weekends and holidays ¥8,000
Guests: Adult ¥1,000, under 12s ¥500
Open until Sep. 5
New Otani Hotel
The Pool MAI TAI
03-3265-1111
www.newotani.co.jp
Visitors: weekdays, adults ¥12,000, children ¥8,000, weekends and holidays, adults ¥20,000, under 13s ¥16,000 (after 3pm ¥3,000)
Night pool: ¥4,000 6pm-10pm Thursdays to Sundays during July 29-Aug 28 and Aug 8-11
Guests: Adults ¥2,000, under 13s ¥1,500
Open until Sep. 5
Aquamarine Fukushima
0246-73-2525
www.marine.fks.ed.jp
Adults ¥1,600, under-18s ¥800
50 Tatsumi-Cho, Onahama, Iwaki City, Fukushima
Enoshima Aquarium
0466-29-9960
www.enosui.com
Adults ¥2,000, under-12s ¥1,000, under-3s ¥600 (prices are only for the main entrance; advanced booking and extra payment is required for special programs)
Katase-enoshima Station on Odakyu Enoshima line; Enoshima Station on Enoshima Electric Railway, or Shonan-enoshima Station on Shonan Monorail